Que voir en Polynésie ? Les plus belles îles à visiter
Des endroits magnifiques et incontournables, nous n’en manquons pas. C’est toute la magie de nos îles : tellement peu de terre émergée et pourtant tellement à voir.
Quelle île visiter ? Que voir en Polynésie française ? Voilà des questions qui méritent un peu d’attention. Avant d’organiser votre voyage et de choisir les activités principales de votre séjour, voici un petit guide des destinations incontournables à ajouter à votre liste.
Laissez-moi prendre mon air professoral et évoquer avec vous la géographie de notre destination.
Géographie de Tahiti Et Ses Îles
Est-ce que c’est grand, la Polynésie française ? Si je vous dis : plus grand que l’Europe, vous me croyez ? Non ? Et pourtant c’est le cas, en tout cas de l’Union européenne : 4,5 millions de km2 pour la Polynésie française et sa zone économique exclusive, 4,23 M environ pour les 27 Etats européens.
Il y a environ 1800 km entre Bora Bora et Hiva Oa aux Marquises, plus de 1500 km entre Tubuai et Mangareva.
La grosse différence est ici : si la superficie de l’Union européenne égale peu ou prou celle de ses terres émergées, celle du fenua – nom local de la Polynésie française – est très différente :
4 167 km2 seulement, répartis sur 118 îles, dont Tahiti, où votre avion se posera, Moorea où vous passerez sûrement quelques jours, Bora Bora que vous ne sauriez manquer. Mais on ne peut pas résumer 5 archipels à trois îles célèbres. Si votre budget voyage vous le permet, n’hésitez pas à en visiter plusieurs durant votre séjour afin de pouvoir admirer toute la variété des paysages de Polynésie française. Suivez-moi dans leur exploration. Suivez-moi dans leur exploration.
L'archipel de la Société : les lieux à voir
Le plus connu et le plus habité des 5 archipels de la Polynésie française est celui de la Société, nom donné par James Cook en 1769 et qui est resté. L’archipel des Raromatai (Huahine, Raiatea-Taha’a, Bora Bora, Maupiti) est connu sous le nom d’Îles-sous-le Vent de l’archipel de la Société, Tahiti, Moorea, Maiao et Me’etia formant, à l’est, les Îles du Vent. De ces îles, vous connaîtrez sûrement les 4 plus peuplées et plus touristiques :
Tahiti la grande île, où il a tant à visiter que nous vous invitons clairement à rester quelques jours,
Moorea, l’île aux ananas, l’une des préférées des touristes pour ses activités, ses plages de sable blanc, sa beauté, ses petits sentiers de randonnée avec vue sur ses baies majestueuses, et cette impression de bien-être naturel qui s’en dégage.
Raiatea-Taha’a, deux îles séparées, mais enlacées dans le même lagon, protégées par la même barrière récifale. La première est l’île sacrée, celle du marae Taputapuātea, patrimoine mondial de l’UNESCO. De la marina de Raiatea partent un certain nombre de croisières en catamaran et en son cœur se trouvent une végétation verdoyante et des chemins de randonnée magnifiques. Taha’a de son côté est l’île sauvage, dont le patrimoine, inestimable, est la vanille.
Huahine, une île à la nature luxuriante et sauvage, offre une douceur de vivre unique et quelques paysages d’exception. Rendez-vous sur la plage à côté du quai principal de Huahine pour admirer la vue sur le mont Tavaiura, ressemblant à une femme couchée, qui a inspiré le dessin animé Vaiana.
Bora Bora enfin… Mais faut-il présenter Bora, la perle du Pacifique ? C’est la destination parfaite pour découvrir quelques-unes des plus belles plages de Polynésie, faire du kitesurf ou de la plongée sous-marine. Moins connue, sa petite sœur, Maupiti, est un autre trésor aux larges plages de sable blanc et à l’atmosphère polynésienne authentique.
Pour découvrir cet archipel de la meilleure des manières durant votre voyage en Polynésie française, choisissez un séjour dans les îles à la voile. De Tahiti à Maupiti, en passant par Huahine, Raiatea et leurs voisines… C’est l’expérience idéale pour profiter du paysage, de l’eau et du soleil toute la journée, et passer la nuit sur le bateau dans le lagon paisible, au cœur de la nature.
L’archipel des Tuamotu et ses atolls incontournables
C’est l’archipel au centre de la Polynésie orientale. Il est composé de 77 atolls coralliens. Une trentaine sont habités, les autres ne sont visités par les habitants voisins que pour la pêche ou la récolte des noix de coco pour le coprah.
Tous les atolls sont différents. Très souvent, locaux comme touristes n’ont pas conscience de ces caractères très particuliers, uniques à chaque atoll. Il ne s’agit pas de tous les visiter, mais leur forme, leur langue, leur profondeur, les passes existant ou pas dans leur barrière de récif, leur végétation, parfois même leur faune marine n’est pas la même qu’ailleurs.
Les plus célèbres sont :
Rangiroa pour la plongée sous-marine (l’atoll de Rangiroa est considéré comme l’Everest de la plongée), le vin de Tahiti dont les vignes ont été plantées sur un motu, mais aussi le rhum ;
Makatea, atoll soulevé, pour son passé industriel d’exploitation du phosphate, qui en fait un haut lieu historique porteur des stigmates de son histoire ;
Fakarava, pour ses sables roses et ses plongées inoubliables sans doute en raison du fait que ce soit une réserve de Biosphère ;
Ahe, Arutua, Apataki, Takapoto, Takaroa et Manihi, principaux atolls producteurs de perles de Tahiti.
Il faut le voir pour le croire. Aucune photo ne saurait rendre parfaitement la beauté du paysage de ces atolls merveilleux. Une visite des Tuamotu est toujours une expérience unique au cœur de l’océan Pacifique. C’est par ailleurs l’archipel qui offre le plus de soleil à Tahiti Et Ses Îles. De quoi profiter de l’eau cristalline et de la plage toute l’année !
L'archipel des Gambier et la culture de la perle
Au sud-est des Tuamotu, les Gambier sont composés d’un ancien volcan, Mangareva, dont le sommet englouti du cratère a donné naissance à 14 îles hautes et plusieurs atolls.
Cet archipel polynésien est un monde à part, où la vie est presque entièrement dévouée à la production de la perle de Tahiti, avec ses fermes posées sur le lagon. Les perles récoltées là-bas sont parmi les plus belles de Polynésie.
Durant votre voyage en Polynésie, réservez une excursion par bateau pour faire le tour du lagon et profiter d’une visite dans une des fermes perlières de Mangareva.
L'archipel des Marquises, une expérience à part
Au nord-est des Tuamotu, Te Henua Enata est le nom traditionnel des Îles Marquises, dont le nom, qui date de 1595, vient du respect que portait l’explorateur espagnol Alvaro de Mendaña à l'épouse du vice-roi du Pérou. Les 12 îles des Marquises, dont 6 sont habitées, sont plus qu’une destination touristique : presque un pèlerinage, un saut dans le passé où l’âme des traditions est encore ressentie. Une fois sur place, on ne peut manquer de visiter les îles principales dont Nuku Hiva, et Hiva Oa.
Découvrez-y des endroits magnifiques, comme la plage d’Atuona et la plage Hanatekuua à Hiva Oa, ou encore des sites archéologiques d’exception pour en apprendre plus sur la culture marquisienne, comme Kamuihei à Nuku Hiva
L'archipel des Australes, les paysages du bout du monde
Tout au sud de la Société, les 5 îles de l’archipel des Australes sont les dernières terres au sud de la Polynésie. Après elles, l’océan à perte de vue, de plus en plus froid jusqu’aux terres gelées de l’Antarctique, que les baleines à bosse quittent aux premiers signes de l’hiver austral, en juin. Les habitants des Australes sont les premiers à apercevoir ces mammifères marins qui remontent vers les eaux chaudes et protégées de Polynésie. Si vous avez programmé votre voyage en cette saison, vous pourrez vous-même profiter de ce que la nature a à vous offrir : passez une journée d’observation des baleines depuis les différents points de vue de l’île de Rurutu.
Vergers et terres parmi les plus fertiles de la Polynésie, tout pousse sur les îles australes, pêches et pommes incluses.
Rurutu, Tubuai, Rimatara, Raivavae et Rapa Iti sont des îles encore trop méconnues, qui se sont spécialisées dans un art très spécial : le tressage et la vannerie d’objets du quotidien. Sacs à main, chapeaux, paniers, éventails en feuille de cocotier, de pandanus ou du bambou local (‘ofe) son tressés avec une maîtrise et une finesse impressionnantes.
Alors, quels sont les plus beaux endroits à visiter dans nos archipels ? Bora Bora, Raitatea, Huahine, Maupiti, Rangiroa, Hiva Oa… Rien qu’en effleurant le sujet, nous avons une quinzaine d’îles immanquables. Je vous laisse imaginer les autres !
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