Que faire aux Etats-Unis ?
340 millions d’habitants répartis sur une superficie équivalent à 17 fois la France. Entre Los Angeles et New York, une distance de plus de 4000 km. Du nord au sud, plus de 3600 km. Alors que faire aux États-Unis ? Vous inviter à ne rien manquer des États-Unis d’Amérique est un vœu pieu. C’est pourquoi j’ai souhaité vous proposer un voyage au pays aux 50 États par des thématiques qui vous correspondent.
Explorer les grands espaces naturels
Avec près de 10 millions de km2, les États-Unis sont le pays des grands espaces terrestres. Montagnes, prairies, déserts, horizons de paysages à perte de vue sous des ciels infinis… Nous qui venons du grand Océan pouvons nous rassasier de terre.
Bercés par les films de Hollywood, la première merveille à admirer est géologique : les canyons. Bien sûr, le Grand Canyon en Arizona est immanquable, mais ceux de l’Utah (Bryce Canyon, Canyonlands…) ou du Colorado ne manquent pas de grandeur.
Si vous aimez l’eau, les mangroves et les marais, alors le parc des Everglades, au sud de Miami en Floride, est pour vous.
Vous pourrez également découvrir des déserts fascinants :
Les déserts sont également fascinants. Désert vert de l’ouest américain, la Grande Prairie occupe tout le centre des États-Unis, avec des paysages inoubliables au Dakota et au Wyoming. La Prairie est le royaume des herbes couchées par les vents, des bisons et des chiens de prairie.
Désert peint d’ocre en Arizona avec l’incontournable Monument Valley, désert de steppe au Nevada, vallée de la Mort (Death Valley National Park) dans le désert du Mojave en Californie du Sud, désert de Sonora où le cactus saguaro dessine des paysages extraordinaires, les déserts portent en eux un dépaysement étrange et pénétrant.
Découvrir les parcs nationaux américains et leur faune sauvage
Les grands espaces américains, ce sont aussi les parcs nationaux. Prévoyez un voyage spécifique pour cela : il y en a 63 en tout. Le plus grand, au nord, est la réserve nationale de Wrangell-Saint-Élie (Wrangell-St. Elias National Park and Preserve), en Alaska : 33 682 km2. Réserve de biosphère, comme à Fakarava, il fait partie du patrimoine mondial de l’Unesco, notamment en raison de ses champs de glace gigantesques. Depuis Tahiti, il est très aisé de s’y rendre, par Seattle et un vol de correspondance en code partagé avec Alaska Airlines.
Les autres parcs nationaux immanquables de votre visite aux États-Unis seront :
Sequoia National Park, près de Kings Canyon en Californie, reconnaissable à ses remarquables séquoias géants.
Yosemite National Park, lui aussi en Californie, célèbre pour ses chutes d’eau (Yosemite Falls).
Et Yellowstone, situé principalement dans le Wyoming, le tout premier parc créé aux États-Unis, en 1872.
Grâce à ses partenaires aériens, Air Tahiti Nui vous permet de rejoindre de nombreuses villes des États-Unis pour profiter plus facilement de toutes les merveilles du pays.
Skier sur les pistes des États-Unis
Vous aimez skier et recherchez un voyage placé sous le signe des sports d’hiver ? Alors les États-Unis sont faits pour vous. À partir de Los Angeles, un domaine skiable géant est accessible.
Bien sûr, les noms de certains domaines skiables sont familiers, dont la très chic station Aspen Snowmass dans le Colorado, mais vous trouverez votre plaisir plus à l’ouest, proche de vos aéroports d’arrivée : Parc City – Canyons Resort dans l’Utah (550 pistes, 4500 hectares de montagne, c’est assez parlant) ; Heavenly, paradis des skieurs américains au lac Tahoe en Californie, souvent en compétition avec Mammoth Mountain, à 2 h de route. La Californie est la destination historique pour skier, mais d’autres destinations ski sont accessibles grâce à des vols en partage de code. Retrouvez ainsi les pistes de Ski de Seattle ou de Salt Lake City pour vivre les plus belles sensations dans des paysages d’exception.
Faire l’expérience d’un casino américain
Jusqu'en 1977, le seul État américain à légaliser le jeu a été le Nevada, développant des villes telles que Las Vegas et Reno. Las Vegas est d’ailleurs la ville la plus fréquentée par les Polynésiens : shoppings, spectacles, grands hôtels, restaurants, golf, c’est un parc d’attraction pour grands enfants - ;)
Or, le jeu s'est largement propagé à l'extérieur du Nevada à de nombreuses villes et Etats : Atlantic City, New Jersey, Biloxi, Mississippi. Il s’est développé en différents endroits et sous différentes formes : bateaux de rivière ou de croisières notamment. Surtout, depuis l’Indian Gaming Regulatory Act de 1988, les réserves indiennes, souveraines sur leur terre, peuvent légalement ouvrir un casino. Des bingo corners illégaux du XXe siècle à la centaine de casinos aujourd’hui existants dans les réserves, le pas fut vite franchi. Cela mérite au moins un détour.
Faire un road trip aux États-Unis
C’est l’une des images d’Epinal des États-Unis : la grande bande asphaltée, marquée de jaune, déroulant son éternité sur un fil de plus en plus étroit à l’horizon sans limite. Image à laquelle on peut ajouter un ronflement caractéristique, celui d’une moto mythique. C’est un trip magnifique à entreprendre entre amis.
Deux routes en particulier se prêtent particulièrement bien à l’expérience du road trip américain :
La route 66
La Route 66 qui part de Los Angeles et rejoint Chicago au nord-est, après avoir traversé les grands paysages de l’ouest et du sud des États-Unis (Nouveau-Mexique, Texas, Oklahoma, Kansas). 3 940 km environ pour The Mother Road, ainsi qu’elle fut surnommée et qui va fêter ses 100 ans en 2026. Idéal pour plonger dans l’Amérique rétro des Corvettes, Plymouth et Cadillac, des motels perdus (le Blue Shallow Motel est désormais historique), des stations d’essence typiques…
La Highway 1
La Highway 1, 1000 km d’une beauté hallucinante depuis Dana Point, au sud de Los Angeles, jusqu’à Leggett au nord de la Californie, célèbre pour sa route qui traverse un séquoia géant. L’itinéraire suit l’océan sur toute sa longueur. Le tronçon le plus réputé commence de Monterey et s’étend jusqu’à Santa Barbara en passant Big Sur, la côte la plus préservée. Une halte sera obligatoire à Bixby Bridge, pont reliant les deux falaises par-dessus l’océan. De nombreuses petites stations balnéaires comme Cambria, Pfeiffer Beach, Pismo Beach et Morro Bay, vous offriront des étapes confortables et originales du nord au sud.
Et tant d’autres voyages possibles
Vous avez maintenant un aperçu des choses à faire aux États-Unis selon vos préférences. Mais il y a encore tant d’autres thématiques à développer :
New York, San Francisco ou Chicago si vous aimez visiter les villes ;
Cap Canaveral si vous aimez l’espace ;
San Diego, Miami ou Cape Cod si vous voulez profiter des plages et du soleil ;
Colorado Springs, le sentier des Appalaches (traversant les Appalachian Mountains sur 14 états dont la Caroline du Nord, le Tennessee et la Virginie.) ou le Pacific Crest Trail (Washington, Yosemite, Oregon, Canada, etc.) si vous aimez les treks et la montagne ;
La Nouvelle-Orléans, si vous aimez le jazz ;
Hawaï (Oahu, Maui ou Big Island) si vous aimez les îles et souhaitez découvrir une autre part de la culture polynésienne ;
Etc.
Quels que soient vos centres d’intérêt, les États-Unis ont toujours un lieu d’exception, une visite thématique et d’autres expériences inoubliables à vous offrir !
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Avant optimisation « que faire aux États-Unis » :