Iloha Eychenne, cap sur le sprint
Figure du va’a et des sports de pagaie, l’athlète polynésienne amorce un tournant dans sa carrière. Après une saison 2025 intense, sans véritable coupure, elle élargit son terrain de jeu en s’engageant vers le kayak sprint, tout en poursuivant son engagement en V1. Entre nouvelles disciplines, grandes échéances et quête de performance, elle aborde 2026 comme une année charnière, toujours portée par le soutien d’Air Tahiti Nui.
Parole à Iloha Eychenne :
Quels moments retiens-tu le plus de la saison 2025 ?
« La Molokai reste le moment fort. C’est une victoire historique pour une équipe tahitienne féminine, avec une vraie portée symbolique face aux Hawaiiennes. Cette saison a aussi été marquée par un enchaînement intense de courses, entre va’a et kayak, sans véritable pause. Nous avons également réalisé une traversée entre Taha’a et Bora Bora entre femmes, pour repousser les limites. Une année dense, conclue par une courte coupure avant de repartir dès janvier. »
Quels sont tes objectifs pour 2026 ?
C’est une année orientée sprint. Je me lance dans une nouvelle discipline, la course en ligne en K1 sur 500 mètres, en parallèle du va’a sprint. Je suis actuellement en France pour les sélections, et je me suis déjà qualifiée en V1 500 m avec la délégation française.
L’objectif principal reste les championnats du monde à Singapour, mais aussi les grandes courses locales comme le Teito, la Vodafone ou le Heiva.
Tu es engagée sur plusieurs disciplines. Comment gères-tu cette polyvalence ?
C’est complexe, surtout avec les calendriers. Entre le va’a, le kayak, le surfski et éventuellement le SUP, il faut faire des choix. Il y a aussi les compétitions internationales comme la World Cup à Tahiti, qui sert de test event pour les Jeux du Pacifique. L’idée est de rester performante partout sans me disperser.
Il y a aussi une réflexion autour du drapeau que tu représentes. Peux-tu nous en dire plus ?
Oui, c’est un vrai sujet. Tahiti me soutient pleinement, mais certaines disciplines sont encadrées par des fédérations internationales qui imposent des règles strictes. Si je veux maximiser mes chances, notamment en course en ligne, je dois continuer sous le drapeau français pour éviter d’être bloquée sur certaines sélections. Mais à terme, mon objectif est de revenir représenter Tahiti, notamment pour les échéances futures.
Quel rôle joue Air Tahiti Nui dans ton parcours ?
C’est un soutien essentiel. Voyager fait partie intégrante de mon sport, et pouvoir représenter le Pays à l’international dans de bonnes conditions est primordial. Au-delà de la performance, il y a aussi cette dimension de rayonnement et de fierté : porter nos couleurs partout où je vais. SB/ATN
