Dans le sillage d’Isabelle Barbeau, l’arbitrage au féminin
Arbitre internationale de voile et ambassadrice d’Air Tahiti Nui, Isabelle Barbeau s’est distinguée à la Women’s Cup de Pornichet, en participant à un arbitrage 100 % féminin sur l’eau, au cœur d’une régate marquée par un haut niveau tactique et un fort esprit d’équipe entre femmes. Une expérience forte et inspirante, qu’elle décrit comme l’une des plus marquantes de son parcours.
La semaine dernière, notre ambassadrice Air Tahiti Nui était présente à Pornichet pour la Women’s Cup, une régate entièrement féminine réunissant 21 équipages composés chacun de cinq navigatrices. L’événement avait une particularité forte : l’arbitrage était lui aussi exclusivement assuré par des femmes. Dans des conditions fraîches, avec un vent établi autour de 7 nœuds mais sous un soleil généreux, près de 130 participantes ont offert un spectacle sportif de grande qualité.
La victoire est revenue à la championne du monde de match racing, Pauline Courtois, au terme d’une régate très tactique et parfaitement maîtrisée. Mais au-delà du résultat sportif, c’est surtout l’ambiance qui a marqué Isabelle Barbeau.
« Ce fut un vrai plaisir d’œuvrer entre femmes », confie-t-elle. Comité de course, juges et compétitrices partageaient une véritable connivence, faite de simplicité, de joie et d’écoute. Une sororité rare dans le monde de la régate, souvent mixte mais peu propice à ce type d’énergie collective. Pour Isabelle, cette édition restera comme l’une de ses expériences les plus marquantes : « Cette régate fut ma préférée. »
Dans la continuité, de nouveaux défis se profilent déjà. Du 7 au 10 mai à Toulon, elle participera à une régate d’exception mettant à l’honneur les 12 mètres JI, ces voiliers mythiques de près de 20 mètres, anciens emblèmes de la Coupe de l’America. Des bateaux légendaires comme French Kiss, Kookaburra ou encore France seront barrés par de grandes figures de la voile, à l’image de Marc Pajot et Bruno Trouble.
Enfin, l’année 2026 pourrait marquer un tournant décisif dans son parcours. Sa candidature a été retenue pour participer à un séminaire international à Tokyo, du 10 au 12 juillet, avec l’objectif de devenir arbitre internationale. Une étape majeure qui viendrait consacrer son engagement et son expertise dans le monde de la voile.
À travers ces expériences, Isabelle Barbeau continue de porter haut les couleurs de la Polynésie et d’Air Tahiti Nui, tout en affirmant une conviction profonde : le sport est avant tout une aventure humaine, faite de rencontres, de respect et de passion partagée. SB/ATN
